Traições IV

An Arundel Tomb

Side by side, their faces blurred,

The earl and countess lie in stone,

Their proper habits vaguely shown

As jointed armour, stiffened pleat,

And that faint hint of the absurd –

The little dogs under their feet.

Such plainness of the pre-baroque

Hardly involves the eye, until

It meets his left-hand gauntlet, still

Clasped empty in the other; and

One sees, with a sharp tender shock,

His hand withdrawn, holding her hand.

They would not think to lie so long.

Such faithfulness in effigy

Was just a detail friends would see:

A sculptor’s sweet commissioned grace

Thrown off in helping to prolong

The Latin names around the base.

They would not guess how early in

Their supine stationary voyage

The air would change to soundless damage,

Turn the old tenantry away;

How soon succeeding eyes begin

To look, not read. Rigidly they

Persisted, linked, through lengths and breadths

Of time. Snow fell, undated. Light

Each summer thronged the glass. A bright

Litter of birdcalls strewed the same

Bone-riddled ground. And up the paths

The endless altered people came,

Washing at their identity.

Now, helpless in the hollow of

An unarmorial age, a trough

Of smoke in slow suspended skeins

Above their scrap of history,

Only an attitude remains:

Time has transfigured them into

Untruth. The stone fidelity

They hardly meant has come to be

Their final blazon, and to prove

Our almost-instinct almost true:

What will survive of us is love.

Philip Larkin, The Whitsun Weddings.

Um túmulo em Arundel

Lado a lado, os seus rostos indistintos,

O Conde e a Condessa repousam em pedra,

Com os seus hábitos vagamente dispostos

Como uma armadura conjunta, rígidos os vincos,

E aquela vaga sugestão do absurdo –

Os pequenos cães a seus pés.

Esta evidência do pré-barroco

Dificilmente prende o olhar, até que

Se encontra a sua luva esquerda, vazia

Ainda apertada na outra mão; e

Se vê, com um arrepio agudo e terno,

A sua mão afastada, segurando a mão dela.

Eles não pensavam repousar por tanto tempo.

Tal lealdade em efígie

Era apenas um detalhe que os amigos veriam:

Uma graça gentil encomendada ao escultor

Improvisada para ajudar a prolongar

Os nomes em latim em redor da base.

Eles não imaginavam que tão cedo na

Sua imóvel e inerte viagem

O ar se transformaria em silenciosa perda,

Afastando os velhos inquilinos;

Que em breve outros olhos começaram

A ver, não a ler. Rigidamente eles

Persistiram, unidos, através da lonjura e da distância

Do tempo. Neve caiu, sem data. A luz

Encheu os vitrais a cada Verão. Detritos

Brilhantes de pássaros cobriram aquele

Chão crivado de ossos. E pelos caminhos

Chegaram as intermináveis pessoas alteradas,

Lavadas da sua identidade.

Agora, abandonado no fundo de

Uma era armorial, um algeroz

De fumo paira numa lenta espiral

Sobre este seu fragmento de história,

Apenas resta uma atitude:

O tempo transfigurou-os em

Falsidade. A fidelidade da pedra

Que dificilmente planearam tornou-se

O seu brasão final, e para provar

O nosso quase instinto quase verdade:

O que sobreviverá de nós é o amor.

Tradução: Sandra Costa [2014].